L’écrevisse signal est originaire de la côte ouest des Etats-Unis et du Canada et a été introduite en Europe à la fin des années 60, afin de compenser les pertes d'écrevisses à pattes rouges dues à la peste des écrevisses. Aujourd’hui, on trouve l’écrevisse signal dans 19 pays européens, des Iles Britanniques à la Russie, et de la Finlande à l’Espagne, l’Italie et la Grèce. Cette espèce colonise des cours d’eau et des plans d’eau à basse altitude mais, à la différence de l'écrevisse américaine, on la trouve aussi dans les cours supérieurs de rivières et de ruisseaux même assez abrupts, où elle met en danger les espèces indigènes. On a recensé 89 de ces sites et il y en a toujours plus, car cette espèce se propage très rapidement.